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Résumé
Le Reaper est un œil qui ne cligne pas : caméras, capteurs infrarouges et radar, des heures de survol au-dessus de la même jungle, et des missiles Hellfire si nécessaire. C'est la doctrine Donroe en matériel.
Ce déplacement s'inscrit dans un schéma plus large. Les forces des États-Unis sont retirées d'Europe, où des alliés prospères peuvent assurer leur propre défense, et l'attention se concentre sur l'Indo-Pacifique, où la Chine est le véritable rival.
L'Amérique latine est la version réduite du même rééquilibrage : le fentanyl et la violence des gangs qui tuent des citoyens américains ne viennent pas du Sahel.
Les drones arriveraient dans une structure qui existe déjà. Shield of the Americas, lancé en mars lors d'un sommet à Doral, en Floride, unit désormais Washington à treize gouvernements de la région, dont la plupart sont conservateurs.
Le Pérou a rejoint ce mois-ci lors d'une tournée du secrétaire d'État Marco Rubio, qui a qualifié la relation avec Lima d'ère dorée.
L'Équateur montre comment cela fonctionne. Lors d'une opération conjointe le 8 septembre, un navire lié aux Choneros a été intercepté et son équipage remis aux autorités équatoriennes, sans être abattu depuis les airs. Rubio a qualifié l'Équateur de meilleur allié de la région et a annoncé l'envoi d'un navire et de cinq vedettes d'interception.
En Colombie, le président Abelardo de la Espriella a mis fin aux tables de paix et s'en prend directement aux cartels, concluant ses messages par une formule que la presse traditionnelle locale ne supporte pas : vive la Colombie, vive le Christ-Roi.
Le coût est honnête : retirer la surveillance du Sahel laisse les djihadistes y progresser. Mais gouverner, c'est choisir, et aucune ville des États-Unis n'est empoisonnée depuis le Mali. Surveiller le voisinage. Défendre la frontière. Voilà la véritable politique étrangère America First.
Une flotte se déplace dans le voisinage
Les États-Unis se préparent à déplacer la majeure partie des drones MQ-9 Reaper actuellement déployés en Afrique vers l’Amérique du Sud, dans le cadre d’opérations antidrogue.
Le rapport, publié cette semaine par Infobae et analysé en direct par le spécialiste de la sécurité régionale Andrei Serbin Pont, met l’accent sur le nord de l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale et les Caraïbes. C’est la doctrine Donroe en matériel.
Serbin Pont a résumé ce changement en une phrase : tout ce qui était utilisé en Afrique pour tuer des terroristes est envoyé en Amérique latine, où le terme employé est narcoterroristes.
Ce que fait réellement un Reaper
Le MQ-9 n’est pas avant tout une arme. C’est un œil qui ne cligne jamais.
Il est équipé de caméras, de capteurs infrarouges, de désignateurs laser et d’un radar ; il peut rôder au-dessus du même coin de jungle ou de littoral pendant de nombreuses heures et transmet en temps réel ce qu’il observe aux centres de commandement. Il peut également frapper, avec des missiles AGM-114 Hellfire et des bombes guidées, mais le renseignement est l’essentiel.
Le coût compte également. Comme l’a noté l’analyste, faire voler un Reaper est bon marché « comparé à faire voler un F-16 ou un avion de détection avancée ».
Et une petite flotte peut faire beaucoup. Washington a accepté de prêter des MQ-9A à la Colombie, et Serbin Pont a observé que quatre appareils de ce type en rotation permettraient de maintenir des zones importantes d’un pays sous une surveillance quasi permanente.
Les champs de coca, les pistes d’atterrissage clandestines, les routes fluviales et les embarcations rapides sont exactement le type de cibles qui ne se révèlent qu’à quelque chose de patient.
Washington réorganise la carte
Ce mouvement géographique d’actifs s’inscrit dans un schéma plus large.
C’est ce à quoi ressemble la politique étrangère de Trump dans la pratique : des forces américaines retirées d’Europe, où de riches alliés disposant d’une économie de 20 000 milliards de dollars peuvent assurer leur propre défense, et une attention concentrée sur l’Indo-Pacifique, où la Chine a construit des installations militaires sur des îles artificielles et exerce une pression sur les revendications du Vietnam, des Philippines et de ses autres voisins.
L’Amérique latine est la version réduite de ce même rééquilibrage des priorités, et l’adversaire est différent : non pas une superpuissance, mais des armées criminelles opérant principalement au nord de l’équateur.
Le principe reste identique. Les ressources américaines doivent être déployées là où se trouvent réellement les intérêts américains, et le fentanyl, la cocaïne et la violence des gangs qui tuent des Américains ne viennent pas du Sahel. Ils viennent du voisinage.
Le Shield of the Americas
Les drones arriveraient dans une structure qui existe déjà.
Le Shield of the Americas, connu dans les documents américains sous le nom d’Americas Counter Cartel Coalition, a été lancé le 7 mars lors d’un sommet à Doral, en Floride.
Il unit désormais Washington à treize gouvernements d’Amérique latine et des Caraïbes : l’Argentine, la Bolivie, le Chili, le Costa Rica, la République dominicaine, l’Équateur, El Salvador, le Guyana, le Honduras, le Panama, le Paraguay, Trinité-et-Tobago et, depuis ce mois-ci, le Pérou. La plupart d’entre eux sont dirigés par des conservateurs.
L’adhésion du Pérou n’a pas été improvisée. Son ministère des Affaires étrangères avait signalé cette intention plusieurs semaines auparavant, dans le cadre d’un plan plus large visant à renforcer la sécurité des frontières face à une vague de criminalité. Ce qui l’a scellée, c’est une tournée effectuée en septembre par le secrétaire d’État Marco Rubio en Colombie, en Équateur et au Pérou.
Le 10 septembre, après avoir rencontré la présidente Keiko Fujimori au Palais du gouvernement à Lima, Rubio a déclaré que les deux pays « entrent dans une nouvelle ère des relations entre les États-Unis et le Pérou, une ère dorée à bien des égards ».
Fujimori, confirmant l’adhésion, a souligné un point qui mérite d’être mis en évidence pour quiconque qualifie encore cela d’impérialisme : ce qui importe au Pérou, a-t-elle dit, c’est que les États-Unis portent aujourd’hui un regard politique sur l’Amérique latine.
Pendant des décennies, le grief dans cette région était la négligence américaine. Désormais, le grief est l’attention américaine.
L’Équateur, le modèle opérationnel
L’Équateur montre comment le dispositif fonctionne en pratique.
Les opérations conjointes entre les forces américaines et équatoriennes ont débuté le 3 mars, annoncées par le Commandement Sud, dans un pays dont le gouvernement avait déjà déclaré ses gangs criminels ennemis intérieurs.
Le 8 septembre, une opération conjointe a intercepté un navire lié aux Choneros, désignés organisation terroriste par les États-Unis, qui servait de point de ravitaillement aux trafiquants dans le Pacifique oriental.
Le détail qui importe le plus est ce qui est arrivé aux hommes à bord : avant que l’embarcation ne soit détruite, l’équipage a été remis aux autorités équatoriennes, et la Marine équatorienne a confirmé avoir reçu six d’entre eux tandis que dix autres s’étaient échappés.
Pas d’exécution sommaire depuis les airs. De la surveillance et de l’interception, alimentant un système de justice national en prisonniers.
Le lendemain, Rubio a qualifié l’Équateur de « meilleur allié » des États-Unis dans la région pour la lutte contre les criminels, et a annoncé la livraison d’un navire et de cinq vedettes d’interception. Le président Daniel Noboa lui a remis l’Ordre national du mérite de l’Équateur.
Tout n’est pas sans friction, et l’honnêteté exige de le dire. Lors d’un référendum en 2025, les Équatoriens ont rejeté l’installation de bases militaires étrangères. La coopération a des limites que les électeurs équatoriens ont eux-mêmes fixées, ce qui est précisément ainsi que doit fonctionner un partenariat souverain.
La Colombie tourne la page
Le changement le plus important se produit à Bogotá, et il est venu des urnes plutôt que de Washington.
Abelardo de la Espriella a remporté la présidence en promettant d’être impitoyable face au crime. Il a pris ses fonctions le 7 août, suspendu toutes les négociations de paix au point mort et déclaré la guerre aux dissidents des FARC, à l’ELN et aux bandes criminelles au service du trafic de drogue.
Il a refusé, selon ses propres mots, de laisser la paix servir « d’excuse à l’impunité ».
Il a ordonné des bombardements répétés, notamment dans le Guaviare, contre le front commandé par l’alias Iván Mordisco, pour lequel le ministère de la Défense offre une récompense d’une valeur de 1,5 million de dollars. Vingt-six combattants ont péri au cours de ses premières semaines.
Il a lui-même publié les résultats, marchant parmi les sacs mortuaires après Operación Azarías et se tenant devant les corps de quatre criminels tués à Riohacha. « J’ai promis d’affronter le terrorisme et je le fais », a-t-il déclaré.
Il conclut également ses messages par une formule qui exaspère la presse traditionnelle : « Vive la Colombie, vive le Christ-Roi. »
La Colombie est un pays chrétien, où plus de huit personnes sur dix se réclament d’une Église chrétienne, et pourtant l’État est formellement laïque depuis que la Constitution de 1991 a dépouillé le catholicisme de son statut officiel.
Un président qui clôt ses messages officiels en invoquant le Christ accomplit quelque chose que ses détracteurs jugent intolérable, et pourtant ses électeurs reconnaissent immédiatement cette formule.
Les critiques concernant les bombardements des camps terroristes sont également arrivées dans les délais prévus.
Des organisations de défense des droits de l’homme ont qualifié les images de glorification de la violence, l’institut national de médecine légale a protesté contre l’exposition des corps, un tribunal a ordonné le retrait des vidéos, et un autre a brièvement suspendu les bombardements dans les zones où des mineurs recrutés pourraient être présents, après que l’institut médico-légal a confirmé que quatre mineurs avaient péri lors des deux premières frappes.
Ces morts sont réelles et méritent d’être pleurées. Tout comme la raison pour laquelle ils se trouvaient là : les groupes armés qui recrutent des enfants et les placent dans des camps de combat portent la responsabilité de ce qui se passe dans ces camps.
Et l’indignation est sélective dans son intensité. Sous Gustavo Petro, les mêmes institutions ont documenté plus de soixante mineurs tués lors du même type de bombardements.
Ce qui a changé en Colombie n’est pas seulement un président. C’est la posture d’un État qui a passé des années à négocier avec ceux qu’il est censé vaincre.
Ce n’est pas un stand de tir
L’objection sérieuse mérite une réponse sérieuse.
Serbin Pont a demandé quel cadre juridique en Amérique latine permet à un gouvernement de qualifier un homme de narcoterroriste et de lui tirer dessus avec un missile, et la question est légitime. La coopération en matière de renseignement n’est pas la même chose qu’une frappe américaine à l’intérieur d’un pays souverain.
Mais c’est précisément l’objet de l’architecture en cours de construction.
Les drones MQ-9 Reaper surveillent, identifient les routes et la logistique, et transmettent les informations aux gouvernements qui agissent ensuite en vertu de leur propre droit, comme l’a fait l’Équateur avec l’équipage de ce bateau.
Ce qui a rendu cela possible n’est pas une nouvelle technologie, mais de nouveaux gouvernements.
Avec Maduro parti de Caracas et Petro parti de Bogotá, Washington traite avec des partenaires qui demandent l’aide au lieu de la dénoncer à l’ONU.
Les critiques avertissent que la destruction de navires peut compliquer les poursuites judiciaires ultérieures, ce qui est une raison de continuer à remettre les équipages aux tribunaux locaux, et non une raison de laisser les routes sans surveillance.
La Colombie illustre l’autre versant de cet argument. Après un bombardement dans le Guaviare au cours duquel trois des victimes étaient des mineurs, une seule juge aux affaires familiales à Bogotá, Marggy Viviana Arciniegas, a ordonné aux forces armées de cesser les bombardements sur l’ensemble du territoire, et des juges à Guaviare et à Cúcuta ont ajouté leurs propres restrictions.
De la Espriella a lui-même tracé la limite : le contrôle judiciaire est une chose, se substituer au gouvernement en est une autre. Le 16 septembre, cette juge a levé sa propre suspension.
Ce que l’Afrique perd
L’autre côté du bilan est tout aussi honnête.
Le Sahel s’effondre. Les djihadistes du JNIM bloquent l’approvisionnement en carburant vers Bamako depuis septembre de l’année dernière, détruisant des centaines de camions-citernes, et leur offensive d’avril a frappé la capitale malienne et quatre autres villes, tué le ministre de la Défense, et contraint l’Africa Corps russe à se retirer du nord.
La zone des trois frontières entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger représente désormais plus de la moitié des décès liés au terrorisme dans le monde, et Bamako cherche une aide militaire auprès de la Türkiye, de la Chine et de l’Iran.
Retirer la surveillance de ce théâtre a un coût, et prétendre le contraire serait malhonnête. Mais gouverner, c’est choisir, et aucune ville des États-Unis n’est empoisonnée depuis le Mali. Washington ne peut pas aider tout le monde partout.
La politique étrangère de Trump fixe ses priorités dans un ordre clair, et les Américains occupent la première place.
Le voisinage d’abord
La menace plus proche de chez nous continue d’évoluer.
En août, le Commandement Nord a signalé avoir utilisé pour la première fois un système laser pour abattre des drones à la frontière mexicaine, prétendument pilotés par des cartels. Les organisations criminelles contestent déjà, de manière limitée, l’espace aérien de cette frontière.
Une orbite de Reaper au-dessus des routes de transit est la réponse à cela, et non une escalade de la situation.
En faisant abstraction des acronymes, la doctrine Donroe se résume à quelque chose que les Pères fondateurs auraient reconnu : une grande puissance veille sur son propre hémisphère, défend ses propres frontières et aide les voisins qui souhaitent être aidés.
La tournée de septembre de Rubio n’a pas inventé ces voisins. Elle les a trouvés : un Pérou qui avait déjà décidé de rejoindre le Shield, un Équateur qui lui a décerné sa plus haute distinction et reçu des patrouilleurs pour le combat, et une Colombie dont les électeurs avaient déjà élu un président qui traite les cartels comme des ennemis plutôt que comme des interlocuteurs de négociation.
Les MQ-9 Reapers leur donneraient simplement des yeux à tous.
Surveiller le voisinage. Défendre la frontière. Voilà la véritable politique étrangère America First.
