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Résumé
Poutine a promis qu'il n'y aurait aucune « exploitation néo-coloniale » et a déclaré révolue l'ère où quelques États décidaient « du destin de continents entiers ».
Ce qu'il voulait : les 54 votes africains à l'ONU, une présence militaire grâce à l'Africa Corps, des minerais et un système commercial échappant aux sanctions. Les céréales constituent le principal outil d'influence de la Russie : 13 millions de tonnes de produits agricoles au cours des neuf premiers mois de 2026.
Le retour politique s'est manifesté en février 2026, lorsque six États africains ont voté contre une résolution de paix de l'ONU sur l'Ukraine et que 17 se sont abstenus.
Ce que l'Afrique voulait : des armes, des céréales bon marché, des centrales électriques, une plus grande représentation à l'ONU et la liberté de traiter avec tous. Le dirigeant du Mali, le général Assimi Goïta, a réclamé des « partenariats fondés sur la souveraineté, l'égalité et la non-ingérence ».
Les chiffres commerciaux montrent que la Russie est un partenaire bien plus modeste.
Commerce avec l'Afrique en 2025 : Europe 385 000 millions de dollars, Chine 348 000 millions de dollars, États-Unis environ 85 000 millions de dollars, Russie 27 000 millions de dollars.
Le total des États-Unis représente moins de la moitié de leurs échanges avec le seul Vietnam. Le véritable poids de la Russie, c'est l'Africa Corps, soit environ 2 000 hommes dans le Sahel.
Aucun dirigeant n'a mentionné les recrues africaines : 3 066 Africains attirés dans l'armée russe par des offres d'emploi, 502 morts confirmés. Deux jours avant le sommet, une commission de l'ONU a qualifié cela de traite des êtres humains.
Au Sahel, l'Africa Corps a sauvé la junte du Niger d'une mutinerie, mais ne parvient pas à lever le blocus djihadiste sur l'approvisionnement en carburant de Bamako, la capitale du Mali. L'Égypte, alliée des États-Unis, construit avec la Russie une centrale nucléaire d'un coût de 25 000 millions de dollars.
La réponse du gouvernement des États-Unis est la « diplomatie commerciale » et des accords sur les minerais. C'est la bonne approche, mais le gouvernement russe a réuni 22 présidents, ce que les États-Unis n'ont pas fait.
Le commerce l'emporte sur les mercenaires. Les États-Unis doivent être présents en Afrique, faute de quoi d'autres pays prendront leur place.
Le plus grand rassemblement africain jamais organisé par le gouvernement russe
Le troisième Sommet Russie-Afrique s’est clôturé à Moscou le 29 octobre avec la participation de 48 des 54 pays africains, dont 22 représentés par leurs chefs d’État, contre 17 en 2023.
Vladimir Poutine en a assuré la coprésidence avec le président du Burundi, Évariste Ndayishimiye, président en exercice de l’Union africaine.
La déclaration finale appelle à « un ordre mondial plus multipolaire », à davantage de sièges africains au Conseil de sécurité des Nations Unies, ainsi qu’à la fin des sanctions et de « la saisie illicite d’actifs souverains ». Elle ajoute un plan d’action pour la période 2027-2029 et une déclaration distincte sur l’intelligence artificielle.
Le Kremlin a annoncé que 33 accords seraient signés.
Poutine a défini le message principal : « Nos entreprises ne se livrent pas à l’exploitation prédatrice et néocoloniale des ressources naturelles et humaines. » Et : « L’ère où le destin de continents entiers était déterminé par un groupe restreint d’États est irrémédiablement révolue. »
Ce que voulait Poutine
Quatre choses. Premièrement, des votes. L’Afrique détient 54 sièges à l’Assemblée générale de l’ONU, où les résolutions sur l’Ukraine sont adoptées ou rejetées, et chaque abstention affaiblit la position des pays occidentaux.
Deuxièmement, une présence militaire : ventes d’armes, formation et Africa Corps, qui offre au gouvernement russe des bases et une influence du Sahel à la mer Rouge.
Troisièmement, de l’or, de l’uranium, des minerais et de l’énergie, souvent payés en sécurité plutôt qu’en espèces.
Quatrièmement, un système commercial hors de portée des sanctions. Poutine a déclaré que 85 % des paiements entre la Russie et l’Afrique sont désormais réglés en roubles et en monnaies locales plutôt qu’en dollars, de sorte que le gouvernement des États-Unis ne peut pas les geler.
Le principal argument de la Russie est son passé soviétique. L’Union soviétique a armé les mouvements d’indépendance africains, et Poutine le rappelle à chaque visiteur.
Iouri Ouchakov, conseiller de Poutine pour la politique étrangère, l’a dit sans détour : « Nous sommes des alliés naturels dans la construction d’un ordre mondial multipolaire. »
Les céréales sont le principal outil d’influence de la Russie. La Russie était importatrice de céréales au début des années 2000 et est aujourd’hui le premier exportateur mondial de blé.
Poutine a déclaré que la Russie fournit des céréales et des engrais à plus de 40 pays africains, soit 13 millions de tonnes de produits agricoles au cours des neuf premiers mois de cette année, et qu’elle « est prête à développer ses livraisons ».
Le retour politique de ce blé se manifeste aux Nations Unies à New York.
Le 24 février 2026, l’Assemblée générale a approuvé une résolution en faveur d’une paix durable en Ukraine par 107 voix contre 12, avec 51 abstentions.
Six États africains ont voté contre, parmi lesquels le Burundi, dont le président a coprésidé ce sommet, ainsi que les juntes sahéliennes du Mali, du Burkina Faso et du Niger. Dix-sept se sont abstenus, dont l’Afrique du Sud, l’Éthiopie et l’Algérie.
Le blé achète rarement un vote en faveur de la Russie. Il achète des abstentions qui protègent le gouvernement russe des critiques.
Ce que voulait l’Afrique
Des armes et une formation contre les djihadistes. Des céréales et des engrais bon marché. Des routes, des centrales électriques et des réacteurs nucléaires.
Également une voix plus forte à l’ONU. Et surtout, la liberté de traiter simultanément avec la Russie, la Chine, l’Europe et les États-Unis sans avoir à choisir.
Le dirigeant malien, le général Assimi Goïta, l’a dit depuis la tribune : le Mali veut « des partenariats fondés sur la souveraineté, l’égalité et la non-ingérence », et les pays africains devraient être libres de choisir leurs partenaires.
C’est là le véritable enjeu de ce sommet. L’Afrique ne rejoint pas un bloc russe. L’Afrique compare les offres, et la Russie n’était qu’un partenaire parmi d’autres.
L’argent contre la force
Les chiffres commerciaux montrent que la Russie est un partenaire bien moins important.
En 2025, l’Union européenne a échangé environ 385 000 millions de dollars avec l’Afrique, et la Chine a enregistré un record de 348 000 millions de dollars. Les États-Unis étaient en passe d’atteindre environ 85 000 millions. La Russie a échangé environ 27 000 millions de dollars, dont 39 % avec un seul pays, l’Égypte.
Le chiffre commercial des États-Unis mérite un examen plus attentif, car les États-Unis possèdent la plus grande économie du monde.
L’écart ne tient pas à la taille. L’Europe est proche de l’Afrique et en a été la principale puissance coloniale, si bien que ses échanges sont anciens et profonds.
La Chine achète des matières premières africaines et vend des produits manufacturés bon marché, dont l’Afrique a besoin.
Les États-Unis ont cessé d’acheter du pétrole africain après le boom du schiste, et la plupart de ce que produit l’Afrique n’entre pas en concurrence avec les biens que produisent les États-Unis.
Pourtant, 85 000 millions de dollars par an avec 54 pays représente moins de la moitié de ce que les États-Unis échangent avec le seul Vietnam. L’Afrique est un marché inexploité de 1 600 millions de personnes, avec la population la plus jeune du monde.
Le véritable poids de la Russie n’est pas commercial. C’est l’Africa Corps, l’unité du ministère de la Défense qui a remplacé les mercenaires du Groupe Wagner : environ 1 700 à 2 000 hommes déployés au Mali, au Burkina Faso et au Niger, et environ 1 000 contractuels en République centrafricaine.
Vladimir Poutine a besoin de l’Afrique plus que l’Afrique n’a besoin de lui. Ce qu’il offre n’est pas du commerce, mais de la protection : des armes russes pour les dirigeants au pouvoir, et en retour, des votes, des minerais et même des recrues pour sa propre guerre.
Les recrues africaines que nul dirigeant n’a mentionnées
Un sujet n’a jamais atteint la tribune. Journalists for Justice, une organisation de défense des droits humains, recense 3 066 Africains originaires de 40 pays recrutés dans l’armée russe et 502 morts confirmés au mois de juin 2026, dont 76 Kényans.
Le Ghana indique que 55 des 272 Ghanéens recrutés sont décédés. Le Cameroun compte 94 morts parmi 335 recrues identifiées, l’Égypte 52 parmi 361.
Ils ont été attirés par des offres d’emploi, de bons salaires et des promesses de citoyenneté, puis on leur a remis des contrats du ministère de la Défense rédigés en russe qu’ils ne pouvaient pas lire, avant de les envoyer au front.
Le 26 octobre, deux jours avant l’ouverture du sommet, une commission des Nations Unies a conclu que les autorités russes avaient soumis des hommes de 29 pays à la traite, par la tromperie et la coercition.
Amnesty International a adressé une lettre ouverte aux dirigeants présents, exprimant « une profonde préoccupation concernant le recrutement forcé et trompeur par la Russie » d’Africains, et leur demandant d’exiger que la Russie « cesse tout recrutement en cours et futur de personnes originaires d’Afrique ».
Le Kenya a inculpé un recruteur pour traite d’êtres humains. Le Nigeria et l’Afrique du Sud ont protesté.
Mais à Moscou, aucun dirigeant n’a soulevé la question, et Poutine n’en a pas fait mention. La Russie nie recruter des Africains illégalement.
L’épreuve du Sahel
Entre 2022 et 2024, le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont expulsé les forces françaises puis américaines et ont fait appel aux forces russes. L’Africa Corps a prouvé qu’il était capable de protéger un gouvernement : en août 2026, lorsque des mutins se sont emparés de la base aérienne de Niamey, la capitale du Niger, l’Africa Corps a aidé le gouvernement militaire nigérien à les écraser en moins d’une journée.
Protéger un pays est une autre affaire. Depuis fin 2025, la filiale d’Al-Qaïda JNIM (Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin) impose un blocus de carburant sur Bamako, la capitale du Mali, en attaquant les convois en provenance du Sénégal, de la Guinée, de la Côte d’Ivoire et de la Mauritanie. À son apogée, ce blocus a réduit les livraisons d’environ 80 %, fermé les écoles et laissé la capitale dans des files d’attente.
L’Africa Corps escorte désormais les convois de carburant avec des hélicoptères d’attaque, pourtant en mai 2026 des djihadistes ont incendié des dizaines de véhicules à 45 kilomètres de la capitale, et plus de 100 camions-citernes ont été brûlés depuis 2025.
Le général Assimi Goïta du Mali s’est rendu à Moscou quand même. Le 7 octobre, le Mali a acheté 350 camions au fabricant russe KAMAZ pour plus de 50 millions de dollars, et dans son discours il a cité la défense, l’alimentation, l’énergie, les mines et une centrale solaire prévue avec la Russie comme preuves de progrès.
Le Sahel est le test le plus révélateur pour savoir si le modèle sécuritaire russe profite à une nation, ou seulement aux hommes qui la dirigent.
L’Égypte, l’ancre discrète
Le président Abdel Fattah el-Sisi a rencontré Poutine le 28 octobre, jour d’ouverture du sommet. L’Égypte est le plus grand client africain de la Russie, et Rosatom construit la centrale nucléaire d’El Dabaa, d’une valeur de 25 000 millions de dollars, avec quatre réacteurs financés en grande partie par un prêt d’État russe.
L’Égypte reçoit également environ 1 300 millions de dollars par an en aide militaire américaine. Même le partenaire arabe le plus proche des États-Unis en Afrique se ménage des relations avec Moscou, et n’y voit aucune contradiction.
Ce que Washington devrait faire
L’administration Trump qualifie son approche de « diplomatie commerciale ».
Le secrétaire d’État Marco Rubio a accueilli une réunion ministérielle sur les minéraux critiques à Washington le 4 février, avec une cinquantaine de pays, dont l’Angola, le Congo, le Gabon, la Guinée et le Nigeria.
Le vice-président JD Vance a proposé un bloc commercial contre les contrôles chinois sur les terres rares, soutenu par « Project Vault », un stock de minéraux d’une valeur de 12 000 millions de dollars. L’accord de paix Congo-Rwanda accorde aux entreprises américaines un accès préférentiel aux minéraux congolais.
C’est le bon instinct. Le Gabon fournit 63 % des importations de manganèse des États-Unis ; l’Afrique du Sud détient environ 80 % des réserves mondiales connues de manganèse ; des entreprises chinoises possèdent plus de 80 % des mines de cuivre du Congo.
Les minéraux, le gaz naturel liquéfié, les réacteurs nucléaires et les exportations agricoles sont des marchés que les États-Unis peuvent remporter. Mais Moscou vient de réunir 22 chefs d’État dans une même salle, et Washington ne l’a pas fait.
Le conseil aux voyageurs américains concernant le Mali indique toujours aux Américains d’éviter le pays « pour quelque raison que ce soit », tandis que le président du Mali était accueilli au Kremlin.
Voilà l’écart. Les États-Unis n’ont pas besoin de rivaliser avec la Russie dans le domaine des mercenaires. Ils doivent se présenter avec du commerce, des accords sur les minéraux et leur propre sommet, car chaque gouvernement africain que les États-Unis ignorent accepte les offres de Poutine.
Telle est la leçon de politique étrangère de ce sommet Russie-Afrique.
Le commerce l’emporte sur les mercenaires. Les États-Unis doivent être présents en Afrique, ou d’autres pays prendront leur place.
