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Résumé
Marco Rubio a expliqué l’ordre du lendemain. « Nous ne voulons pas seulement des élections libres et équitables, nous voulons une république durable. » La restructuration de la dette et les institutions d’abord, le vote quand un vainqueur pourra réellement gouverner.
Lula affirme que la souveraineté du Venezuela est terminée. Les faits disent le contraire. Rodríguez est toujours aux commandes, avec le même parti et le même ministre de l’Intérieur, et la souveraineté que le Venezuela a perdue il y a des années est allée à Pékin, Moscou et Téhéran, non à Washington.
Huit millions de Vénézuéliens vivent à l’étranger. La Colombie en accueille 2,9 millions, le Pérou 1,5 million, les États-Unis environ 1 million. Ils ne rentreront chez eux que lorsqu’il y aura une économie à laquelle revenir.
La Colombie a changé de camp dans la guerre contre la drogue. Abelardo de la Espriella traitera avec le Venezuela par l’intermédiaire de Washington, et chaque pays sur le flanc occidental du Venezuela est désormais aligné sur la position américaine.
Avec le détroit d’Ormuz fermé, les raffineries du Texas construites pour le pétrole lourd fonctionnent avec du pétrole de l’Orénoque. Chevron investit 7 000 millions de dollars, et l’or gelé à Londres passe sous la tutelle du Trésor américain.
La Chine est créancière de jusqu’à 15 000 millions de dollars et ne reçoit pas de pétrole. La Russie reconnaît que ses entreprises sont évincées. L’Iran a perdu son meilleur partenaire dans l’hémisphère. C’est la Doctrine Donroe à l’œuvre.
Les trois phases de Rubio, stabilisation, redressement, transition, tiennent. Les élections comptent, mais elles peuvent attendre que les fondations soient posées. La politique étrangère américaine a de plus grands combats à mener face à l’Iran et à la Chine.
Reconstruire la maison. Puis choisir qui y vit.
Quinze minutes avec Trump, et une phrase sur les élections
Mardi soir, lors d’une réception pour les dirigeants étrangers à l’Assemblée générale de l’ONU, le président Donald Trump a rencontré la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, pendant environ quinze minutes.
Elle a qualifié la rencontre d’historique.
C’était la première fois que les deux se rencontraient depuis que les forces américaines avaient capturé Nicolás Maduro à Caracas le 3 janvier et l’avaient transporté par avion à New York, où il se trouve aujourd’hui dans un centre de détention de Brooklyn, à quelques kilomètres du bâtiment de l’ONU.
Le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire au Trésor Scott Bessent, la cheffe de cabinet Susie Wiles et le chef de cabinet adjoint Stephen Miller étaient présents dans la salle.
Selon des sources de la Maison-Blanche citées par Axios, Trump a pris la parole la plupart du temps et n’a pas exigé de date pour les élections.
Il a néanmoins dit une chose qui compte : « Vous devez avoir des élections, en fin de compte. » L’une des sources a décrit le ton de la réunion : « C’était chaleureux. C’était amical. Mais c’était aussi direct. »
L’ordre de Rubio pour la transition au Venezuela
Rubio a complété le tableau mercredi.
Dans des déclarations rapportées par l’agence de presse espagnole EFE, il a indiqué que les deux dirigeants ont discuté de la restructuration de la dette, de la stabilisation économique et de la transition politique, et il a expliqué l’ordre que Washington souhaite voir respecté.
« Nous ne voulons pas seulement des élections libres et équitables, nous voulons une république durable. Ce qui menacerait une république durable au Venezuela, c’est que quelqu’un soit élu et hérite d’une catastrophe économique et sociale absolue. »
Il a ajouté qu’après de nombreuses années de destruction et les séismes de juin, « la restructuration de la dette est fondamentale » et doit intervenir avant qu’un scrutin soit convoqué.
C’est l’ensemble du plan américain pour la transition au Venezuela en trois phrases.
Reconstruire d’abord l’économie et les institutions. Organiser le vote lorsqu’un vainqueur sera réellement en mesure de gouverner.
Rubio a également indiqué que les dirigeants de l’Assemblée nationale de 2015 sont déjà en pourparlers avec les autorités intérimaires, et que les partis politiques eux-mêmes doivent être reconstruits, car bon nombre de leurs dirigeants se trouvent encore à l’étranger.
Rodríguez, pour sa part, a déclaré devant l’Assemblée générale mercredi : « Il y aura des élections au Venezuela », sans préciser de date, et a ajouté que « la démocratie ne se mesure pas à la simple existence d’élections ».
Elle a également déclaré : « C’est le moment de construire la nation vers laquelle beaucoup de gens veulent revenir. »
Le département d’État s’est empressé de préciser que la réunion ne légitime pas son gouvernement et que « la stratégie reste en place ».
La représentante María Elvira Salazar de Miami s’est montrée plus directe sur CBS : « Delcy n’est pour l’instant qu’un mal nécessaire pour stabiliser la situation. »
La plainte de Lula sur la souveraineté ne résiste pas aux faits
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva a déclaré à CNN cette semaine que « la souveraineté du Venezuela est terminée » et que Trump joue un « rôle très dominant » à Caracas.
Il a répété ce thème depuis la tribune de l’ONU.
La réponse la plus simple est que Rodríguez est toujours aux commandes. Un pays dont la souveraineté est terminée ne conserve pas le même parti au pouvoir, le même ministre de l’Intérieur et le même président de l’Assemblée, son frère Jorge Rodríguez.
Trump aurait très probablement préféré quelqu’un d’autre à Miraflores. Il travaille avec le gouvernement qui existe.
La deuxième réponse est que le Venezuela a perdu sa souveraineté il y a des années, et non au profit de Washington.
Sous Maduro, les revenus pétroliers étaient versés sur un compte contrôlé par Pékin pour rembourser des prêts, des conseillers russes et iraniens siégeaient au sein de l’État, et des officiers du renseignement cubains travaillaient à l’intérieur des casernes.
Chaque accord signé depuis janvier l’a été par des responsables vénézuéliens à Caracas, en vertu de lois adoptées par l’Assemblée vénézuélienne.
La troisième réponse est le bilan de Lula lui-même. Il n’a jamais demandé à Maduro d’organiser une véritable élection après le scrutin volé de 2024.
Il interpelle Rodríguez aujourd’hui, maintenant que le gouvernement de Caracas n’est plus son ami.
La souveraineté, dans cet argument, ne signifie qu’une seule chose : qui a le droit d’exercer une influence au Venezuela.
Huit millions de raisons de bien établir les priorités
Rubio a déclaré mercredi que huit millions de Vénézuéliens vivent à l’étranger et souhaitent rentrer chez eux, mais ont besoin d’une « confiance » leur garantissant qu’ils pourront y vivre, investir et construire leur vie.
Le chiffre de planification de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés pour 2026 est de 7,9 millions. Ce nombre représente le coût humain du chavisme, et il est aussi la carte du problème de politique étrangère de la région.
Les destinations, selon la plateforme R4V dirigée par l’ONU et le Bureau du recensement des États-Unis, sont les suivantes. La Colombie, environ 2,9 millions. Le Pérou, environ 1,5 million. Les États-Unis, environ 1 million, dont 474 000 en Floride seulement. L’Équateur, environ 500 000. Le Chili, environ 450 000. Le Brésil, environ 430 000.
L’Espagne est la principale destination en dehors des Amériques. Au premier semestre 2025, les Vénézuéliens ont déposé plus de demandes d’asile en Europe que les Syriens ou les Afghans.
Ces pays ont absorbé les écoles, les hôpitaux, les marchés du travail et, dans certains cas, les réseaux criminels qui ont accompagné l’exode.
Le gang Tren de Aragua est né dans une prison vénézuélienne et opère désormais de Santiago à New York.
Une migration de masse à cette échelle n’est pas seulement une histoire humanitaire. Elle a façonné la dernière élection au Chili, elle a mis à rude épreuve les départements frontaliers de la Colombie, et elle est devenue un enjeu frontalier pour les États-Unis lorsque des centaines de milliers de Vénézuéliens ont atteint le bouchon du Darién et le Rio Grande.
Plus de 600 000 personnes bénéficiaient du statut de protection temporaire aux États-Unis avant que le programme ne prenne fin en 2025.
L’exode a commencé avec un effondrement économique. Il ne s’inversera qu’avec une reprise économique, ce qui explique précisément pourquoi Rubio place l’économie avant le scrutin.
Les personnes qui rentrent au pays devraient également jouer un rôle dans la nouvelle république. Nombre des professionnels, ingénieurs et petits entrepreneurs dont le Venezuela a besoin se trouvent aujourd’hui à Bogotá, Lima, Miami et Madrid.
Une transition conçue uniquement pour ceux qui sont restés exclurait les personnes les mieux à même de reconstruire le pays.
La Colombie change de camp dans la guerre contre la drogue
Le voisin le plus important est la Colombie, et la Colombie a un nouveau président.
Abelardo de la Espriella a pris ses fonctions le 7 août après avoir battu le candidat de Gustavo Petro de moins d’un point.
En tant que candidat, il avait déclaré qu’il ne s’assoirait jamais avec Rodríguez et qu’il gérerait le dossier vénézuélien « par l’intermédiaire des États-Unis ». En juillet, avant sa prise de fonctions, son équipe et Caracas s’étaient déjà affrontés sur la question de qui dirigerait la reconstruction après le séisme.
Cela est déterminant pour la guerre contre la drogue.
Sous Petro, Washington a retiré à la Colombie sa certification comme partenaire en matière de lutte antidrogue en septembre 2025, une première depuis 1997, et Petro s’est publiquement opposé à Trump au sujet des frappes contre des embarcations de trafiquants dans les Caraïbes.
De la Espriella a fait campagne sur la ligne opposée.
La question ouverte est de savoir si Bogotá partagera désormais des renseignements et se coordonnera avec Washington sur la frontière vénézuélienne, où l’ELN et les restes des FARC acheminent de la cocaïne vers les réseaux du Cartel de los Soles.
L’Équateur et le Pérou y sont déjà. Le gouvernement de Daniel Noboa a déclaré le Cartel de los Soles organisation terroriste en 2025, et le Pérou, l’Argentine et le Paraguay ont suivi.
Avec la Colombie qui rejoint cette colonne, tous les pays du flanc occidental du Venezuela s’alignent pour la première fois depuis une génération sur la position des États-Unis.
À l’intérieur du Venezuela, les progrès sont plus difficiles à mesurer.
La capture de Maduro a éliminé l’homme que Washington avait inculpé en tant que chef du Cartel de los Soles, avec une récompense de 50 millions de dollars sur sa tête. Les frappes contre les embarcations fin 2025 ont coupé certaines routes.
Mais Diosdado Cabello, le ministre de l’Intérieur qui nie l’existence du cartel, est toujours en poste. Tant que cela ne changera pas, la guerre contre la drogue au Venezuela restera inachevée.
Pétrole, or et minerais au cœur d’une crise pétrolière
La rencontre Trump-Rodríguez a eu lieu alors que le Détroit d’Ormuz demeure une zone de guerre.
La guerre contre l’Iran a poussé le Brent au-dessus de 118 dollars en mars, puis à 109 début septembre.
Les raffineries de la côte du Golfe ont perdu leurs barils saoudiens et irakiens et se sont tournées vers le Venezuela, et il y a une raison à cela. Les raffineries du Texas ont été construites pour traiter du brut lourd et acide, et le pétrole de la ceinture de l’Orénoque correspond exactement à cette qualité.
« Vous avez besoin de chaque baril de brut lourd que vous pouvez obtenir », a déclaré Debnil Chowdhury, analyste chez S&P Global, au Texas Tribune.
En avril seulement, le Venezuela a exporté environ 1,1 million de barils par jour, d’une valeur d’environ 3 700 millions de dollars, selon le Council on Foreign Relations.
Dans cette crise, le pétrole vénézuélien n’est pas un luxe pour les États-Unis. C’est une ligne d’approvisionnement.
Washington a agi rapidement.
Fin août, les deux gouvernements ont annoncé une coentreprise portant sur dix-sept champs de l’Orénoque contenant un estimé de 65 000 millions de barils, le département américain de la Défense prenant une participation de 35 %.
Chevron, la seule major américaine qui n’est jamais partie, a suivi avec un plan d’investissement de 7 000 millions de dollars sur cinq ans pour atteindre environ 600 000 barils par jour.
Tout le monde n’est pas convaincu. Le directeur général d’Exxon, Darren Woods, a qualifié le Venezuela d’« non investissable » en janvier, et son entreprise affirme que rien n’a changé.
Les capitaux régionaux suivent néanmoins : le Grupo Gilinski colombien a signé son propre accord à Caracas ce mois-ci.
L’or est l’autre dossier. Les 31 tonnes de réserves d’or du Venezuela à la Banque d’Angleterre, d’une valeur d’environ 4 300 millions de dollars aux prix actuels et représentant environ 15 % des réserves du pays, sont gelées depuis 2018.
En août, le gouvernement intérimaire et l’Assemblée de l’opposition de 2015 ont convenu, lors de négociations menées sous l’égide des États-Unis, de réclamer conjointement cet or, qui serait détenu dans un compte du Trésor américain avec des audits externes et utilisé comme garantie pour la reconstruction après les séismes de juin qui ont tué plus de 6 000 personnes.
Une nouvelle loi minière ouvre l’or, les diamants et les terres rares aux entreprises étrangères, bien que les gisements de terres rares au Venezuela restent non confirmés.
Extraction ou levier de pression : le débat des groupes de réflexion
Certains critiques qualifient tout cela d’extraction. Le Washington Office on Latin America s’interroge sur la question de savoir si la transition au Venezuela est une « transition démocratique ou une adaptation autoritaire ».
L’International Crisis Group décrit une « Doctrine Donroe » fondée sur l’accès au pétrole et aux minerais.
De l’autre côté, l’Atlantic Council soutient que Washington « conserve un levier d’influence significatif et peut l’utiliser », propose des critères d’évaluation pour Rodríguez à trois, six, neuf et douze mois, et avertit qu’elle « résistera probablement à une transition complète vers la démocratie ».
Le Center for Strategic and International Studies note un problème pratique : les prêts chinois adossés au pétrole placent Pékin « en tête des créanciers obligataires dans toute restructuration ».
L’argument de Rubio est plus simple que tous les autres : un gouvernement élu au sommet d’un trésor vide, avec une dette extérieure de 150 000 à 200 000 millions de dollars, s’effondrerait en quelques mois.
La Chine, la Russie et l’Iran perdent leur point d’appui
La veille de sa capture, Maduro a rencontré l’envoyé spécial de la Chine pour l’Amérique latine. Les assurances de Pékin, comme l’a noté le Center for Strategic and International Studies, « n’ont abouti à aucune protection significative ».
La Chine est créancière d’une somme comprise entre 10 000 et 15 000 millions de dollars, remboursée en pétrole via un compte qu’elle contrôlait, et les exportations vénézuéliennes vers la Chine sont tombées à zéro après janvier.
Le ministère des Affaires étrangères de Pékin insiste désormais sur le fait que les « droits et intérêts légitimes de la Chine au Venezuela doivent être protégés ». La RAND Corporation avertit que la Chine peut encore jouer les trouble-fête dans toute restructuration de la dette.
La Russie a déjà concédé. Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré en février que les entreprises russes étaient « assez ouvertement évincées » du Venezuela.
L’Iran, qui a signé des centaines d’accords avec Caracas au cours de deux décennies, a perdu son partenaire le plus important dans l’hémisphère occidental au moment même où son propre régime essuyait les feux américains.
C’est la Doctrine Donroe en pratique, le corollaire de la doctrine Monroe de la Maison-Blanche à la fin de 2025.
Ses objectifs déclarés comprennent un hémisphère exempt de toute possession étrangère hostile d’actifs stratégiques.
Le Panama a quitté les Nouvelles Routes de la Soie chinoises en 2025, et en janvier sa Cour suprême a annulé la concession de l’opérateur hongkongais sur les ports du canal.
Le Venezuela est le prix le plus convoité. Quoi que l’on pense des méthodes, le résultat est que la Chine est aujourd’hui moins influente en Amérique latine qu’à n’importe quel moment au cours des quinze dernières années, et ce résultat appartient à la politique étrangère de cette administration.
L’ordre de Rubio est le bon ordre
Rubio a exposé un plan en trois phases le 7 janvier : stabilisation, redressement, transition.
Neuf mois plus tard, le plan tient. Les relations diplomatiques ont été rétablies en mars. Les groupes de défense des droits de l’homme ont recensé 659 prisonniers politiques libérés au cours des deux premiers mois. L’opposition siège à une table de négociation. Le pétrole coule vers le nord plutôt que vers l’est.
Les élections comptent. María Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix 2025, s’est vu refuser l’entrée dans son propre pays à trois reprises cette semaine, et cela n’est pas acceptable durablement.
Mais une élection tenue dans un pays en faillite, avec des partis en cours de reconstruction encore en exil, remettrait au vainqueur une catastrophe, et offrirait peut-être au chavisme un retour. Rubio a raison de dire qu’ils peuvent attendre, si nécessaire, le temps que les fondations soient posées.
La politique étrangère des États-Unis a de plus grands combats à mener. L’Iran est en guerre. La Chine est le rival stratégique du siècle.
La transition au Venezuela est un front dans la géopolitique de l’hémisphère, et elle se déroule bien. Maintenir la pression sur Caracas, garder les voisins alignés, et laisser les Vénézuéliens rentrer chez eux pour trouver quelque chose qui vaille la peine d’être voté.
Reconstruire la maison. Puis choisir qui y vit.
