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La Chine appelle cela le réarmement du Japon. Le monde appelle cela la légitime défense.
Le 26 juin 2026, le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Zhang Xiaogang, a publiquement mis en garde le Japon contre « l’abandon de sa voie dangereuse vers le réarmement », affirmant que la renaissance du complexe militaro-industriel de Tokyo constituait « une menace significative pour la stabilité régionale. »
Cette accusation est venue en réponse aux révisions proposées par le Japon de ses trois documents clés en matière de sécurité nationale et au dialogue entre les États-Unis et le Japon sur la dissuasion élargie.
Le moment choisi et la source font de ceci l’une des ironies géopolitiques les plus saisissantes de 2026.
La Chine, qui exploite la plus grande marine du monde en nombre de navires, possède l’arsenal nucléaire à la croissance la plus rapide sur Terre, et dont la capacité de construction navale est 232 fois supérieure à celle des États-Unis comme nous l’avons documenté dans un article précédent, donne des leçons au Japon sur la militarisation.
Le budget de défense chinois, bien qu’officiellement annoncé à moins de 1,5 % du PIB, est largement considéré comme significativement sous-estimé par les agences de renseignement occidentales.
Le réarmement du Japon, dans la mesure où il existe, est une réponse directe et rationnelle à l’expansion de la Chine elle-même.
Pourquoi le Japon était pacifiste, et pourquoi cette ère prend fin
Pour comprendre le réarmement du Japon en 2026, il faut comprendre ce qui l’a précédé.
Après la défaite dévastatrice du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale, l’article 9 de la constitution japonaise de 1947, rédigée sous l’occupation américaine, a explicitement renoncé à la guerre en tant que droit souverain et interdit au Japon de maintenir un potentiel de guerre.
Pendant des décennies, le Japon a maintenu ses Forces d’autodéfense réduites, son budget de défense plafonné à environ un pour cent du PIB, et sa posture stratégique délibérément passive, s’appuyant presque entièrement sur le parapluie sécuritaire américain.
Ce pacifisme d’après-guerre n’était pas seulement constitutionnel, il était culturel.
Les bombardements atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki, le souvenir des destructions de la guerre et la profonde opposition populaire à tout engagement militaire ont rendu les dépenses de défense politiquement toxiques pendant des générations.
Les Trois Principes non nucléaires, adoptés en 1967, ont formalisé l’engagement du Japon à ne jamais posséder, ne jamais produire et ne jamais permettre l’introduction d’armes nucléaires.
Le Japon a même remporté le prix Nobel de la paix en 2024 pour Nihon Hidankyo, l’organisation des survivants de la bombe atomique, rappelant ainsi d’où vient le pays.
Cette ère prend désormais fin, non pas parce que le Japon est devenu agressif, mais parce que l’environnement stratégique pour lequel elle avait été conçue n’existe plus.
L’offensive diplomatique de Takaichi et le nouveau Japon
La Première ministre Sanae Takaichi, première femme à occuper ce poste au Japon et détentrice d’une solide supermajorité des deux tiers au parlement japonais (Diète) après le glissement de terrain historique du PLD en février 2026, met en œuvre la transformation la plus décisive de la posture de défense du Japon depuis 1947.
The Economist l’a qualifiée de « femme la plus puissante du monde. »
Elle s’est rendue à Washington en mars 2026, en Australie fin avril pour des discussions sur la défense et les minéraux critiques, au Vietnam en mai pour promouvoir le cadre de l’Indo-Pacifique libre et ouvert, et a accueilli le président philippin Ferdinand Marcos Jr. à Tokyo en mai. Sa visite en Inde est prévue du 1er au 3 juillet 2026.
Le budget de défense du Japon a atteint 9 000 milliards de yens pour l’exercice 2026, dépassant les objectifs du Programme de renforcement de la défense, avec pour objectif de maintenir 2 % du PIB à l’avenir.
Le Japon développe également le Hyper Velocity Gliding Projectile avec Mitsubishi Heavy Industries, un système hypersonique de planeur propulsé qui fait passer le Japon du statut de client de la défense antimissile à celui de co-producteur de capacités de frappe rapide.
En avril 2026, le Livre bleu diplomatique du Japon a rétrogradé la Chine de « l’une des relations bilatérales les plus importantes » à simplement « un pays voisin important », première déclassification de ce type en une décennie.
Le réarmement du Japon n’est pas un nationalisme imprudent. C’est une réponse mesurée à un monde qui a changé, soutenue par un mandat démocratique d’un peuple qui a voté massivement en sa faveur.
Les chiffres racontent la véritable histoire : l’hypocrisie militaire de la Chine
Voici les chiffres que Pékin ne souhaite pas voir évoqués lorsqu’il donne des leçons au Japon sur la militarisation.
La capacité de construction navale de la Chine est 232 fois supérieure à celle des États-Unis, ce qui en fait la puissance industrielle navale dominante sur terre avec une marge sans précédent historique.
La marine de l’Armée populaire de libération de Chine est déjà la plus grande du monde en nombre de navires.
La Chine a construit des îles artificielles en mer de Chine méridionale, en y installant des batteries de missiles, des systèmes radar et des pistes militaires sur des territoires disputés, en violation directe de la sentence de la Cour permanente d’arbitrage de 2016.
L’administration Obama avait obtenu de Xi Jinping, en 2015, la promesse de ne pas militariser ces îles. Cette promesse fut rompue presque immédiatement.
L’arsenal nucléaire de la Chine est celui qui connaît la croissance la plus rapide parmi toutes les puissances nucléaires reconnues. Le Pentagone estime qu’il atteindra 1 000 ogives d’ici 2030 et 1 500 d’ici 2035.
Le budget officiel de la défense de la Chine pour 2026 s’élève à environ 245 000 millions de dollars, mais les évaluations des services de renseignement américains suggèrent systématiquement que le chiffre réel est nettement plus élevé en raison de dépenses militaires dissimulées.
Dans le même temps, la Chine intimide activement ses voisins les plus petits.
Des navires des garde-côtes chinois ont utilisé des canons à eau contre des bateaux d’approvisionnement philippins à proximité des îles Spratleys.
Des navires chinois ont harcelé des pêcheurs vietnamiens dans des eaux que le Vietnam exploite depuis des siècles.
La Chine a déclaré en 2013 une « zone d’identification de défense aérienne » illégale au-dessus de territoires disputés en mer de Chine orientale, et l’a appliquée de manière agressive depuis lors.
Les dépenses de défense par habitant du Japon, que le porte-parole de la Chine lui-même a citées comme étant trois fois supérieures à celles de la Chine, résultent simplement du fait que la Chine compte 11 fois la population du Japon, et non d’un appareil militaire japonais démesuré.
L’expansion de la Chine va bien au-delà des armements
Le défi que la Chine lance à l’ordre mondial existant n’est pas seulement militaire. Il est politique, économique et technologique, et il est mondial dans sa portée.
Le secrétaire d’État Marco Rubio a clairement indiqué que presque toutes les grandes décisions de politique étrangère des États-Unis passent désormais par le prisme de la lutte contre la Chine, que Washington considère comme l’adversaire à long terme le plus sérieux des États-Unis.
Sur le plan économique, la Chine inonde les marchés mondiaux de produits industriels artificiellement bon marché, des véhicules électriques à l’acier en passant par les panneaux solaires, dans des volumes que les analystes décrivent comme délibérément conçus pour éliminer les entreprises privées occidentales.
L’Union européenne a lancé des enquêtes antidumping. Les États-Unis ont imposé des droits de douane. Mais l’ampleur de la surcapacité industrielle chinoise est si vaste que même les contre-mesures occidentales combinées ont eu du mal à la contenir.
La Chine promeut également activement l’utilisation internationale du yuan et construit des systèmes de paiement hors dollar par le biais des BRICS et d’accords bilatéraux de swap de devises, une expansion financière que nous avons couverte dans nos articles sur les alternatives au dollar au sein des BRICS et sur l’euro numérique.
Les opérations d’influence politique de la Chine pénètrent profondément dans les institutions occidentales.
Nous avons documenté dans un article précédent comment Pékin a fait pression sur l’Universidad de Belgrano en Argentine pour qu’elle annule une présentation critique envers la Chine, exemple modeste mais révélateur de la profondeur de l’influence de Pékin dans les espaces académiques et de la société civile bien au-delà de ses frontières.
La Chine contrôle ou détient des participations significatives dans des ports à travers l’Afrique, l’Amérique latine et le Pacifique, notamment le mégaport de Chancay au Pérou, que nous avons couvert dans notre récent article sur la décision relative au port de Chancay.
Le Pentagone a officiellement désigné COSCO, la compagnie maritime d’État chinoise qui exploite Chancay, comme entreprise militaire chinoise.
Et en Ukraine, les évaluations des services de renseignement occidentaux ont documenté le soutien dissimulé de la Chine à la Russie, notamment la fourniture de technologies et de composants à double usage qui soutiennent la production militaire russe malgré les sanctions occidentales.
Ce n’est pas le comportement d’une nation soucieuse de la stabilité régionale.
C’est le comportement d’une nation qui démantèle méthodiquement l’ordre fondé sur des règles auquel elle n’a jamais adhéré, pour le remplacer par un ordre qu’elle contrôle.
Ce que cela signifie pour les États-Unis et l’Indo-Pacifique
Trump a eu raison de pousser les alliés à prendre leur propre défense au sérieux.
Un Japon capable de se défendre lui-même allège le fardeau pesant sur les contribuables américains, renforce la dissuasion globale face à l’agression chinoise, et ancre l’alliance du Quad, le groupement de quatre nations réunissant les États-Unis, l’Australie et l’Inde, qui constitue le contrepoids le plus crédible de l’Indo-Pacifique face à Pékin.
Takaichi a répondu à cet appel.
Le Japon investit dans sa propre défense, approfondit ses liens à travers la région, et le fait avec un mandat démocratique que les propres campagnes de pression de la Chine n’ont fait que renforcer.
L’ironie de la déclaration chinoise du 26 juin est totale.
La nation dont la capacité de construction navale est 232 fois supérieure à celle des États-Unis, dont l’arsenal nucléaire croît plus vite que celui de toute autre puissance, qui a construit des îles militaires artificielles sur des promesses brisées, et qui mène une opération d’influence mondiale couvrant les ports, les universités, les monnaies et les livraisons d’armes à double usage à la Russie, met en garde le Japon contre la militarisation.
La remilitarisation du Japon n’est pas la menace. L’expansion de la Chine l’est.
